McVay: "Il primo obiettivo" è che Stafford resti un Ram

Il "primo obiettivo" dei Los Angeles Rams è che Matthew Stafford rimanga il quarterback titolare della squadra, ma la franchigia sta cercando di bilanciare le decisioni a breve e lungo termine sul roster lasciando che il quarterback valuti il ​​suo valore, ha affermato l'allenatore Sean McVay nel podcast "Fitz & Whit" .

"Non c'è discrepanza nel volere che lui continui a guidare la strada e a essere il nostro quarterback", ha detto McVay nel podcast, condotto dagli ex giocatori della NFL Ryan Fitzpatrick e Andrew Whitworth (che ha giocato per McVay nei Rams), che è stato rilasciato martedì. "Il dilemma e le dinamiche interessanti e impegnative in questo sono, 'Ehi, come fai a guardare continuamente come capo allenatore al breve e al lungo termine e a essere in grado di capire come appare davvero?'

"Non c'è dubbio, e non facciamo confusione riguardo a chi lo vorrebbe come quarterback. Ora, ci sono vari livelli. Devi essere in grado di dire, 'Ehi, come possiamo costruire continuamente? Come possiamo supportarlo? Come possiamo essere sicuri che stia ottenendo ciò che vale in relazione a queste cose?'"

I Rams hanno dato all'agente di Stafford, Jimmy Sexton, il permesso di parlare con altre squadre del suo valore di mercato, ha confermato McVay nel podcast. A Stafford mancano due anni sul suo contratto concordato nel 2022, con 4 milioni di dollari garantiti nel 2025 e nessuno nel 2026. Dovrebbe guadagnare 27 milioni di dollari questa stagione, molto al di sotto di molti altri quarterback titolari.

"Non dobbiamo fare nulla in segreto, vogliamo essere sicuri che siamo tutti al corrente della situazione, anche se il primo obiettivo in mente è farti tornare qui come quarterback."

"E così, alla fine della giornata, avevamo qualcosa in mente, lui aveva qualcosa in mente, e nessuno aveva ragione o torto", ha detto McVay. "E poi, in definitiva, stai dicendo che c'è un sacco di interesse, perché questo ragazzo è un giocatore incredibile".

McVay ha affermato nel podcast che i Rams, lasciando che l'agente di Stafford parli con altre squadre, stanno cercando di prendere una decisione consapevole sulla direzione che vogliono prendere.

"Ci deve essere un elemento di comprensione, beh, come sarebbe il futuro senza questo fottuto G che è stato il nostro quarterback negli ultimi quattro anni? E non c'è un modo giusto o sbagliato di farlo, ma penso che per essere in grado di prendere la decisione più consapevole in termini di budget in contanti su cui operiamo, la compensazione del draft che otterresti in cambio, devi solo essere in grado di avere tutti i parametri per almeno esplorarlo", ha detto McVay. "Non devi fare nulla in segreto, vuoi assicurarti che siamo tutti al corrente della situazione, anche se il primo obiettivo in mente è farti tornare qui come quarterback".

Dopo aver trascorso le sue prime 12 stagioni con i Detroit Lions , i Rams hanno scambiato Stafford prima della stagione 2021, vincendo poi il Super Bowl nella loro prima stagione insieme.

Nelle 16 partite della scorsa stagione, Stafford, 37 anni, ha completato il 65,8% dei suoi passaggi per 3.762 yard con 20 touchdown e otto intercettazioni.

McVay ha anche parlato delle "oneste conversazioni" che ha dovuto avere con il wide receiver Cooper Kupp , che è stato informato all'inizio di questo mese che la squadra cercherà di scambiarlo dopo otto stagioni con la franchigia. McVay ha detto che, nonostante ami Kupp, ha una "responsabilità verso il collettivo" mentre i Rams mettono insieme il puzzle del roster per la stagione 2025.

"Questo ragazzo mi ha cambiato la vita", ha detto McVay di Kupp. "È straordinariamente speciale perché il mio primo anno da capo allenatore ha coinciso con il suo anno da principiante. Sono un essere umano migliore, sono un allenatore migliore e sono una persona migliore grazie all'influenza che Cooper Kupp ha avuto su di me. La sua eredità nella mia vita e come Ram è cementata per sempre".

McVay ha aggiunto che Kupp è "un Ram di tutti i tempi da questo momento in poi, indipendentemente dal fatto che giochi un altro snap per i Rams".

Dopo una stagione 2021 da record che lo ha visto guidare la NFL in ricezioni, yard ricevute e touchdown ricevuti, Kupp ha firmato un'estensione del contratto di tre anni del valore di $ 80,1 milioni. Ha appena completato la prima stagione di quel contratto e dovrebbe avere un impatto sul tetto massimo di $ 29,8 milioni la prossima stagione e $ 27,3 milioni nel 2026.

Lo stipendio garantito di Kupp per la prossima stagione è di soli 5 milioni di $ e non ha soldi garantiti per l'ultimo anno di contratto nel 2026. Se i Rams scambiassero Kupp, 31 anni, in un accordo designato dopo il 1° giugno, risparmierebbero 20 milioni di $ sul loro tetto salariale del 2025.

Sarah Barshop di ESPN ha contribuito a questo articolo.